长嬴出生：换子

先太子穆暴毙后，燕胥以祭兄名号归虞。

听到燕寅妻子庄夫人怀孕后，燕胥送给燕孚的第一份礼物，是命人刻意放出先太子穆转世的传言。燕孚乍失长子，对传言深信不疑，燕寅父凭子贵，对这一子尤为重视，但正因如此，他也心生顾虑——比如，倘若此子并非男儿，所谓先太子转世的传言自然不攻自破。

也正巧，燕寅听说燕胥宠幸了一名名为莒姬的婢女，那婢女怀孕的月份与庄夫人所差无几。

从始至终，燕胥从未主动做过什么。他只是诚惶诚恐地听从燕寅安排，设法使莒姬早产，再将男婴送到燕寅那里。男婴果真被赐名为同，被送入虞宫万般宠爱，但在十一年后，燕胥不但会亲口向燕孚告知这段身世，还会告诉他——燕同甚至连他的儿子都不是，那只不过是他随意捡来的野种。

至于被燕寅与庄夫人抛弃的亲生女儿，他名义上的长女，燕胥当然不会在乎，这个生于夏日的女孩被他取名长嬴，但在以苦寒著称的封邑，等待她的将是无穷无尽的凛冬。

长嬴五岁：献计

尽管被发配封邑，燕胥的野心也没有因此熄灭，反倒越烧越旺。

但他是个很有耐性的猎手，越是野心蓬勃，他越是按捺不动。

他尽心治理封邑，哪怕住处简陋，哪怕仆从寥寥，哪怕物资短缺，他也面不改色，继续耐心地培养声望，直到邑中渐渐传出公子胥的贤名。

但商长嬴是个意外。

起初燕胥只是一时兴起，这孩子在从未接触过政事的情况下，五岁就能有理有据地献策，他允许她入屋读书，算是对聪明人的一种嘉奖。

可即便有准备，商长嬴的聪慧与刻苦仍然让他微微侧目。

她仿佛天生就知道用力往上爬，哪怕以她的年纪，也许并不知道读书有什么用，可燕胥给她指明这条路，那她就是会拼命去做。半年前她初次握笔时字迹歪曲，半年后她的字就脱胎换骨；她因营养不良而体质孱弱，学习骑射时因过于疲累病倒好几回，可在病榻上病得难受也从不哭闹，清醒时依旧手不释卷，早熟得不像个五岁的孩子。

比起亲儿子燕冉，燕胥显然更看好这个低投入高回报的养女。

所以他教了商长嬴三年，三年后，他故意让商长嬴得知堂兄燕同不愿赴姜为质的消息，不出所料，商长嬴主动请求前往丰都。

长嬴十一岁：宫变

商长嬴的成长比燕胥想象中还要快。

燕胥一向老谋深算，当然不可能把宫变这等大事寄托在商长嬴这个孩子身上。事实上，宫变之前他就把商长嬴打发回封邑，可没想到她不但没走，还在宫变那夜冒险捉拿了被人护送逃跑的堂兄燕同。

那一刻他审视这违命却称心的女儿，审视她身上被刀划伤的伤口，终于动了一个本不会有的念头。

商长嬴聪明，坚韧，最重要的是她够狠。燕胥甚至能从她身上看到自己的影子——同样生存艰难，同样隐而后发，同样善于伪装，不知从什么时候开始，她面不改色流泪扯谎的本事和他这个养父几乎如出一辙。

燕胥当然欣赏她，但越欣赏她，他心中的某个念头就越坚定。

燕孚死后，燕寅及其妻子以谋逆之罪被捉拿，燕胥本该杀了他们的，但出于某种目的，他将燕寅、庄夫人和燕同监禁在宫中。

燕胥依然什么都没做，他只是冷眼旁观燕寅费尽心思买通看守仆从，再旁观商长嬴被引到三人被关押的地方。毫无疑问，那个从来不闻不问的生父在一无所有时终于想起来他还有个女儿，一个如今已经变成虞君最宠爱的公女的女儿。

而商长嬴也没有辜负他的期望，她已经不再是封邑备受冷眼的女公子了，从看守之地走出后，她只对侍从说了两句话。第一句话是"千刀万剐，一个不留"，在被侍从阻拦后，她平静地说出第二句话，"这是我的命令，也是父亲的。"

目睹完一切后，燕胥终于能满意笑起来，毫无芥蒂地抚上商长嬴的发鬓。

商长嬴已经用行动向他表明了忠诚，从此以后，她不再有什么生父生母，有的只有他一个父亲，燕胥。

长嬴十四岁：和亲

诸子女中，惟公女长嬴最得君心。

燕胥当然不止是慈父，事实上正因他看透人心，他才要加倍善待商长嬴。她才十一岁，却过了十一年无父无母的生活，哪怕她生性要强，可也会在弑父杀母后本能地干呕。他比谁都清楚这个孩子有多缺爱，所以只要给她一点温暖，她会比燕胥更珍视，而划算的交易燕胥向来乐于做。所以他即位后的那几年，即便虞国政局一盘乱棋，燕胥也屡次抬高商长嬴的待遇；她喜好出宫游猎，有时十天大半月都不回宫，燕胥从来予以宽容的沉默。

商长嬴渐渐变得高挑，眉宇间除却冷淡，还多了点看不惯全世界的少年心气。她一次次若无旁人闯入东光台，一夜夜与燕胥秉烛夜谈，虞国朝政就在这夜夜对弈中迎来变革——一批人被杀，又轮到一批人上台，那些带着血气的人名从商长嬴口中吐出时，她连眼皮都没抬一下。

直到那个人名轮到她自己。

荆国来犯，虞国虽迎来变革，可冰冻三尺非一日之寒，在两国悬殊的差距下，虞国似乎失去一切选择。

那一夜商长嬴沉默很久，才沉声开口。她问，时至如今，父亲愿意信我一回吗？

就算不愿，燕胥也已经没有退路。但他仍然抬起眼，认真端详商长嬴被烛火映红的侧脸。良久他才点头，说寡人从来信你。

谎话。商长嬴哂笑一声，但眉眼也不再紧蹙。她随手丢下博箸，起身时轻描淡写留下一句：如若事成，父亲可不许抵赖。

这是一趟有来无回的征途，但商长嬴回来了，不但回来了，她还带上了燕冉与商荷华。

燕胥一生赢过很多回，但只有两回令他由衷扬眉吐气，一场是宫变弑父，一场是荆国一役，而两次都有商长嬴的参与。哪怕薄情阴狠如他，在商长嬴安然归国后，也情不自禁真心实意地开怀大笑——他要用最浓烈的椒浆，最华贵的金笄，最繁复的丝绸，招待他的女儿归来！他要用最盛大的宴会、最喜庆的歌舞、最用心的字，庆贺商长嬴的成年礼！

长嬴十六岁：监兵

成年以后，商长嬴开始正式独立参与政治事件。仅仅一年的时间，促成卫虞两国建交。卫君有联姻之意，虞君自然不会拒绝，而这时虞国适龄宗女仅有两人，一为长嬴，一为荷华。荷华主动出面请往，燕胥允准。

从那以后，商长嬴更沉默了，沉默中似乎又多了些其他东西。燕胥注意到了，但他没有在意。没过多久，商长嬴就在私下向燕胥请求——她要去舞邑监兵。

舞邑不是什么好地方，监兵更是历代公子避之不及的事情。战胜对公子而言不过锦上添花，但战败却是颜面扫地，商长嬴打过仗，她不可能不知道这意味着什么。有那么一瞬间，燕胥从商长嬴这出乎意料的请求中嗅到了一点危险的意味：什么都不谋求的人，所谋求的才是最大的。子樛，他最得意的女儿，他成长得最快的孩子，他最忠诚的臣下，这回想向他谋求什么呢？

同样出乎意料的是，商长嬴一向善辩，可这次却沉默下来。良久，她郑重其事地抬眼问：父亲，子樛能信您吗？

这本是燕胥想问的：子樛，寡人能信你吗？

不等燕胥回答，她就自嘲地笑了，随后用一种稀松平常的语气，说出一句令燕胥都微微变色的话：我要诛卫。

后人都说桓嘉无所不用其极，燕胥却始终觉得，商长嬴是他生平仅见的疯子、赌徒。

没人知道那日他们谈了什么，次日朝堂上，商长嬴向燕胥举荐近侍陈午，燕胥允，并命商长嬴前往舞邑监兵。

送别之日，燕胥站在城楼上目送商长嬴离去，那句未尽之语非但没能得到解答，反而愈发呼之欲出：

子樛，寡人能信你吗？

长嬴二十二岁：诛卫

六年后，这个问题终于得到解答。

商长嬴回来了，她几乎和六年前判若两人，曾经瘦弱的孩子突然变得高大，眉宇间不再是看不惯全天下的淡淡傲气，就连燕胥，大多数时候也看不透她在想什么了。

这六年间燕胥听到很多关于她的事迹，说她在舞邑政绩斐然、备受爱戴，舞邑的百姓都称呼她“舞商”。商长嬴定期会给他写信，官话多，私话少，跟在她身边的侍从向他汇报，说她忙起来几乎不眠不休，时间久了，失眠愈发严重，她似乎将全身心都投入到舞邑，亲自下地、治灾、治水，亲自率兵反击侵犯的戎族，因而舞邑的百姓敬爱她，尊敬她，可也并不能亲近她。

这六年来，商长嬴似乎只余一桩执念未却，这桩执念燕胥知道，但他不解。身为宗女，商荷华联姻卫国是再正常不过的命运，可除却商荷华，燕胥找不到第二个商长嬴如此执着的理由。

攻卫，原本也是燕胥的野心，可在商长嬴说出这两个字的时候，他感受到她平静下从未有过的汹涌情绪，商长嬴平时越冷漠，此刻就越炽烈，越坚定，越……疯狂。

议事结束后，燕胥叫住商长嬴。

长辈多称其名，同辈多称其字，但燕胥常常叫她的字。

子樛。

商长嬴很恭顺地坐在他面前，问父亲何事？

只是想看看你。燕胥说，你我父女六年未见，你倒洒脱得很。我若不叫住你，你怕是都忘了我这个父亲。

这话说得很亲昵，商长嬴顺势笑了起来。

这一日燕胥和她聊了许多，不谈国事，不谈政事，聊这失落的六年，聊过往的琐事，天南地北，漫无目的，直到夜色将深，商长嬴才俯身顿首，同燕胥道别。

目送商长嬴离去，燕胥笑意未褪，心中只余下一个念头愈发清晰。

商长嬴要杀他。

没有任何证据，只有出于同类的直觉——在商长嬴抬头看他的那一刹那，燕胥从那双眼里看到熟悉的杀心。

就像二十年前的他自己。

燕胥很少生出“为什么”的探究，他向来只注重结局，而因由无关紧要。但在认识到商长嬴的杀心后，一种出离的恼火和困惑一度占据他全部心神，这一刻，他险些怒极反笑。

偏偏是商长嬴，偏偏是他的好女儿。他辜负过太多人，可唯独商长嬴，唯独商子樛，他给予了亲生子女都远不及的信任、宠爱和容忍，可偏偏是她！

好，好，好，好得很。她商长嬴自恃如今战局渐紧，燕胥一时无法妄动，可那又如何？

诛卫能令她风光一时，但之后呢？这日益强盛的虞国，终究是他燕胥的，而非公女长嬴或将军长嬴的。

燕胥向来很有耐心，这回也是如此，他倒要看看，长嬴究竟能忍到哪一步。

长嬴二十三岁：诛心

商长嬴带着赫赫之功荣归故里，而如燕胥所料，她也的确是羽翼日渐丰满了。

他不动声色，像最寻常的父亲那样对她大肆封赏，却又在众人都最捧着商长嬴的时候当众怒斥她不孝不悌，商长嬴的党羽明升暗贬，商长嬴本人被他唤来日日侍奉君父，不用他费神，就多的是磋磨的法子，不到一月，商长嬴的宅邸前从门庭若市到门可罗雀，她本人也肉眼可见地疲惫不堪。

燕胥没有立刻杀她，其实并不是因为其他原因，而是商长嬴手上有兵。有兵在，任何轻举妄动都需要斟酌与衡量，但他掌权十余年，丰都是他的领土，而商长嬴不是，她身在丰都就如蚊蝇入蛛网，燕胥有充足的耐心慢慢把她耗死，而不损其名。

当然，商长嬴毕竟是他养育了二十年的女儿，如果她能主动低头，放弃她拥有的一切，燕胥想他或许不会赶尽杀绝，可也正因她是他的女儿，燕胥也比谁都清楚，她胸膛中熊熊燃烧着的野心。

她怎么会轻易低头呢？

商长嬴实在潜伏太久了，久到燕胥都有些怀疑她是否当真没有后手。直到戎族来犯，他面对一众称病不出的将领才顿时恍然，惊怒后反倒想大笑出声。

是他棋差一着，商长嬴，既然如此，寡人枕戈以待，等着你凯旋，与寡人堂堂正正兵戎相见的那一日。

……

此时春秋正盛的燕胥不会想到，他最终并未死在商长嬴的手中。

杀死一头猛兽的如果是另一头猛兽，那只是一场寻常而无趣的决斗。可若杀死一头猛兽的，是一只羊呢？